La noche del demonio de Jacques Tourneur.
1957: terror, fantástico. P:
9/10.
Director: Jacques Tourneur
Música: Clifton Parker
Fotografía: Edward Scaife
Interpretes: Dana Andrews, Peggy Cummins, Niall MacGinnis, Maurice Denham, Athene Seyler, Liam Redmond, Reginald Beckwith, Ewan Roberts, Peter Elliott.
Sinopsis: El Profesor Henry Harrington (Maurice Denham), un investigador de
sectas que venía denunciando las actividades demonológicas del Dr. Karswell,
muere en un extraño accidente. El psicólogo norteamericano John Holden (Dana
Andrews), que se encuentra de visita en Londres, es bastante escéptico respecto
a cuestiones tales como la brujería y las sectas satánicas, a pesar de lo cual
investigará el caso, con la colaboración de la sobrina del difunto.
Comentarios: Adaptación de una historia corta de M.R. James, "Casting
of the Runes", y dirigida por el gran maestro de Jacques Tourneur que la
trasformo una autentica obra maestra del genero del terror y de las sectas y de
los demonios...impresionante, lucida y totalmente recomendable. Una película
que ha trascendido en la historia del cine e influenciado a múltiples
realizadores y películas.
Un doble comienzo increíble (Stonehenge como nunca ha sido filmado y el
viaje en coche del doctor Harrington), como el realizador nos mete de lleno en
una trama de muchos quilates y escalofríos; ligeros toques de humor nos
devuelven al mundo normal...para volver a una atmosfera de suspense y pavor, de
miedos ancestrales sobre una figura que resulta sobrecogedora; la imagen del
demonio muy lograda, muy clásica, muy avanzada para la época. Lo mejor esa
atmosfera que se crea en torno a nuestra visión del film, esa también dualidad
entre la chica y el escéptico sicólogo, en frente el feriante (magnífica
interpretación del inigualable MacGinnis) el amo del demonio, el mago capaz de
hacer magia blanca y negra, es el doctor Karswell capaz de engatusar con trucos
de feria a unos críos en Halloween y de provocar una tormenta que se le va un
tanto de las manos pues termia en un autentico tornado...esas imágenes en los
bosques con las ramas de los arboles que parecen atraparnos, todo es perfecto
en una película cumbre del genero.
Todo esta del lado del incrédulo, del hombre moderno de la lógica y el
sentido común, un sicólogo además, en medio de unas gentes cercanas a su
tierra, más cercanas a los monumentos megalíticos; lo complementan con libros
malditos, las runas como anteriores al alfabeto, la brujería, la maldad en
suma.
El realizador hace algunas escenas de autentico maestro, que lo era, la ya
dicha fiesta infantil (ojo al juego de escaleras y serpientes), o la vista de
nuestro Holden a la casa de campo de los Hobart, la sesión de espiritismo, la
sesión de hipnosis a Hobart; todo muy natural, sin artificios superfluos o
exageraciones. Otro punto que trabaja bien es ese cronometro antes de la muerte
de Holden, marca un tanto la narración haciéndola, poco a poco, angustiosa, más
angustiosa....
Gran banda sonora y mejor aun una fotografía en blanco y negro en la que
destacan esos paisajes brumosos ingleses, esos bosques que se trasforman en una
amenaza latente con formas acechantes que no son más que las ramas o los
troncos del los arboles, etc...el magistral empleo de la luz como en la escena
de Holden huyendo por el bosque de la mansión del brujo...
Película que es aun mejor (para este humilde servidor) que sus obritas
maestras como "La mujer pantera" y "Yo anduve con un
zombi".
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